Naviguer entre Saint-Barth et Saint-Martin est l'une des sorties à la journée les plus prisées des Caraïbes. La traversée prend de 45 minutes à 2 heures selon les conditions et le type de bateau. Mais au-delà du trajet lui-même, le vrai temps fort, c'est souvent ce qui se passe entre les deux : faire halte dans un endroit magnifique pour un long déjeuner tranquille sur l'eau.
Que vous remontiez de Gustavia ou que vous descendiez de Marigot, plusieurs spots en chemin valent absolument le coup d'arrêt. Certains sont célèbres, d'autres connus surtout des locaux et des habitués. Tous sont meilleurs à atteindre par la mer.
Côté Saint-Barth
Si vous démarrez votre journée à Saint-Barth et voulez manger avant la traversée, Shellona à Shell Beach est difficile à battre. Posée sur le sable avec vue sur la baie turquoise, sa carte mêle saveurs méditerranéennes et caribéennes avec une aisance désarmante. Arrivez en annexe, commandez le poisson grillé, et prenez votre temps.
Pour quelque chose de plus décontracté, Colombier Beach est une valeur sûre. Pas de restaurant directement sur le sable, mais beaucoup de visiteurs en location mouillent au large, nagent jusqu'à la plage, et profitent d'un pique-nique préparé par l'équipage. Si vous naviguez avec Infinity Boat, c'est exactement le genre d'arrêt qu'ils adorent organiser — produits frais, eau calme, sans foule.
En milieu de traversée : Tintamarre et l'île de Pinel
Pour une halte déjeuner entre les deux îles, Tintamarre est un excellent choix. L'île est inhabitée et protégée — donc pas de restaurant. Mouiller au large de sa plage de sable blanc pour une baignade et un repas à bord est l'une des choses les plus paisibles à faire dans la région. Le genre d'endroit où l'on en oublie l'heure.
Un peu plus près de Saint-Martin, l'île de Pinel offre une ambiance totalement différente. Deux petits restaurants de plage servent homard grillé, travers et rosé glacé pieds dans le sable. Vous descendez du bateau, vous remontez la plage, et vous attrapez une table les pieds dans l'eau. Décontracté, joyeux, et vraiment délicieux.
Côté Saint-Martin
Une fois à Saint-Martin, les options se multiplient. Grand Case — souvent appelée la capitale gastronomique des Caraïbes — aligne des restaurants allant de la cuisine française raffinée aux barbecues créoles fumés des « lolos ». Mouiller dans la baie et descendre à terre pour un déjeuner ici est une expérience en soi.
Côté hollandais, Simpson Bay propose des adresses en bord d'eau où vous pouvez accoster et manger sans trop de planification. Pour une atmosphère plus détendue, filez à Friar's Bay côté français. Le bar de plage y sert une bonne cuisine, des cocktails costauds, et a une ambiance décontractée à des kilomètres des zones touristiques animées.
Laissez l'équipage s'en occuper
La beauté de faire ce trajet en bateau, c'est qu'on n'est pas obligé de tout planifier soi-même. Si vous louez avec Infinity Boat, indiquez simplement au capitaine le type d'expérience déjeuner que vous cherchez — restaurant en bord de plage, pique-nique à bord, ou un mix des deux — et il vous suggérera la meilleure route. Les escales mentionnées dans Que faire à Saint-Martin lors d'une journée en bateau couvrent aussi quelques-unes de ces options, mais une sortie axée gastronomie est tout autre chose.
Pas de précipitation. C'est tout l'intérêt. Mouiller dans un bel endroit, déguster un bon plat, plonger pour digérer, puis lever l'ancre quand l'envie vient.
